Esses são os 6 maiores tesouros de naufrágio já encontrados

Estes destroços históricos oferecem mais do que apenas ouro e joias. Desde a costa da Namíbia até o mar do sul da China, esses navios guardavam riquezas escondidas pelo tempo.

Por Allie Yang
Publicado 17 de set. de 2024, 07:00 BRT
Quando o galeão naval espanhol San José naufragou na costa da Colômbia em 1708, ele carregava ...

Quando o galeão naval espanhol San José naufragou na costa da Colômbia em 1708, ele carregava até 200 toneladas de prata, ouro e pedras preciosas não lapidadas. É um dos tesouros mais valiosos já encontrados em um naufrágio.

Foto de Logic Images, Alamy

A madeira quebrada sobressai do fundo arenoso do mar, com peixes entrando e saindo de suas sombras. Entre as tábuas apodrecidas, os ossos de marinheiros que lutaram contra inimigos ou enfrentaram tempestades repousam no silêncio profundo e frio do oceano. Pouca luz chega a essa profundidade, mas um olho treinado pode vislumbrar um brilho de ouro ou uma joia, escondida pelo tempo em um navio naufragado.

De fato, são esses tesouros que motivam os aventureiros a explorar os mares em busca de fortuna. Atualmente, no entanto, as regras sobre quem pode reivindicar essas antiguidades são muito mais complicadas. 

Há sérias preocupações, tanto de arqueólogos quanto de autoridades regionais, de que os saqueadores possam destruir a delicada estrutura de um navio antigo e deteriorado. Os saqueadores também podem vender esses artefatos a um proprietário particular, roubando do público a oportunidade de conhecer sua história e vê-los em exposição em algum museu.

É por isso que os arqueólogos e as autoridades marítimas estão tentando preservar essas frágeis peças do patrimônio cultural. Independentemente de quem seja o proprietário dos destroços, muitos objetos de valor descobertos em naufrágios estabeleceram recordes com valores na casa dos bilhões e inspiraram a imaginação de todo o mundo.

Confira alguns dos maiores tesouros de naufrágios já descobertos – exemplos de por que sua propriedade é tão contestada e testemunhos de por que essas ruínas subaquáticas devem ser protegidas.

O navio San José no Mar do Caribe, na costa da Colômbia

Muitas vezes chamado de “o mais rico do mundo”, o galeão naval espanhol San José carregava até 200 toneladas de ouroprata e pedras preciosas não lapidadas quando afundou em 1708 durante uma batalha com navios de guerra britânicos.

As estimativas do tesouro do navio variam de alguns bilhões de dólares a mais de 20 bilhões de dólares. Várias partes argumentaram seu direito de reivindicar o naufrágio, incluindo uma empresa de salvamento sediada nos Estados Unidos (que alegou ter encontrado o naufrágio em 1982),Colômbia (que disse ter encontrado o naufrágio em um local diferente em 2015), a Espanha (que argumenta que ainda é proprietária do navio, como fez 300 anos antes) e um grupo de indígenas bolivianos, que dizem que seus ancestrais foram forçados a extrair grande parte da prata.

Independentemente do valor real do tesouro, a lei colombiana determina que todos os artefatos não podem ser vendidos. O San José e seus tesouros ainda estão no fundo do mar, e alguns arqueólogos acreditam que seria mais seguro que os artefatos permanecessem lá.

O navio Bom Jesus na costa sul da Namíbia

Em 2008, um geólogo estava procurando diamantes em uma área conhecida pelos depósitos da pedra preciosa. Em vez disso, ele encontrou outra coisa: um lingote de cobre. Os arqueólogos encontraram 22 toneladas desses lingotes (usados para trocar por especiarias na época), bem como mais de 100 presas de elefante, um canhão de bronze, espadas, astrolábios, mosquetes e cota de malha – milhares de artefatos no total.

E eles encontraram ouro – mais de 2 mil moedas de ouro, principalmente espanholas e com as imagens do rei Fernando e da rainha Isabel, mas também algumas moedas venezianasmourasfrancesas e outras.

Essa carga ajudou a identificar o navio como o Bom Jesus, uma embarcação comercial portuguesa perdida em 1533 quando se dirigia à Índia. O navio e toda a sua carga permaneceram intocados por quase 500 anos. É de longe o naufrágio mais antigo já encontrado na costa da África subsaariana e o mais rico.

Os lingotes de cobre foram um dos primeiros sinais do naufrágio do Bom Jesus descobertos, e toneladas deles acabaram sendo escavadas.

Foto de Amy Toensing, Nat Geo Image Collection

O arqueólogo Bruno Werz espera para guiar um pedaço de madeira em um tanque de preservação de água doce. Esses tesouros raros prometem novas perspectivas notáveis sobre a era de ouro de Portugal.

Foto de Amy Toensing, Nat Geo Image Collection

Naufrágio do Belitung no Mar de Java, na Ilha de Belitung, Indonésia

Em 1998, pescadores locais da Indonésia que mergulhavam em busca de pepinos-do-mar descobriram um bloco de coral com cerâmica incrustada nele. O achado acabou se revelando um dhow árabe do século 9, repleto de mais de 60 mil peças artesanais de ouroprata e cerâmica da dinastia Tang, da China.

A cerâmica, em particular, era um retrato do setor de cerâmica de Changsha, da dinastia Tang e do comércio da Rota da Seda em geral. Naquela época, a China estava ansiosa para comprar tecidos finos, pérolas, corais e madeiras aromáticas da Pérsia, da África Oriental e da Índia. No século 9, a cerâmica da China havia se tornado popular, mas os camelos não eram adequados para transportar o produto frágil. Assim, quantidades cada vez maiores de pratos e travessas chegavam pelo mar por meio da “Rota Marítima da Seda”.

Embora os marinheiros árabes tenham claramente usado a Rota Marítima da Seda, “esse é o primeiro dhow árabe descoberto em águas do sudeste asiático”, disse John Guy, curador sênior de Arte do Sul e Sudeste Asiático do Metropolitan Museum de Nova York, à National Geographic norte-americana para uma reportagem de 2009. O naufrágio também é “a maior e mais rica remessa de ouro e cerâmica do sul da China do início do século 9 já descoberta em um único tesouro”.

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Naufrágio do Palmwood no Mar de Wadden, na Holanda

Batizado com o nome das caixas de madeira que guardavam a carga cara do navio, o Palmwood Wreck continha riquezas de todo o mundo e informações sobre a vida das elites do século 18.

Dentro dessas caixas quebradas, os mergulhadores trouxeram à tona mais de 1500 artefatos, incluindo um elegante vestido bordado com nós de amor em prata, um elaborado vestido de damasco e uma túnica de veludo tingida com cochonilha, um pigmento de cor rubi obtido de insetos encontrados apenas nas Américas

Os pesquisadores também encontraram uma xícara de prata e utensílios de mesa, um luxuoso conjunto de produtos de higiene pessoal, um tapete persa e uma coleção internacional de 32 livros encadernados em couro que datam dos séculos 16 e 17. 

Embora os conservadores estejam ocupados com os itens que foram recuperados do fundo do mar até o momento, a maior parte do Palmwood Wreck permanece não escavada, envolta em uma cobertura protetora de malha para protegê-la de correntes destrutivas. 

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    Acredita-se que este vestido de damasco de seda do naufrágio de Palmwood seja da década de 1620. Apesar de séculos no fundo do mar, ele continua em condições extraordinárias.

    Foto de The Province of North-Holland, the Netherlands

    O Nanhai nº 1 no mar do sul da China, ao largo de Yangjiang, China

    Em 1987, enquanto procurava um navio da Companhia Holandesa das Índias Orientais que afundou no século 18, a empresa britânica Maritime Exploration encontrou um navio mercante intacto de 30 metros de comprimento dos anos 1100.

    Uma camada de lodo de 2,5 metros de espessura preservou seu casco de madeira e sua carga, incluindo porcelana, moedas da era Song da China e barras de prata. Ao longo dos anos, os arqueólogos recuperaram dezenas de milhares de objetos do Nanhai nº 1, incluindo 100 artefatos de ouro e milhares de moedas. A maioria dos 60 mil a 80 mil objetos do Nanhai No. 1, no entanto, são cerâmicas da era Song do Sul.

    Os destroços do Nanhai nº 1 incrustados no fundo do mar antes do resgate.

    Foto de Maritime Silk Road Museum Guangdong

    Santo Cristo de Burgos no Oceano Pacífico, na costa do Oregon, Estados Unidos

    O galeão espanhol estava navegando das Filipinas para o México em 1693 quando se desviou do curso e desapareceu, provavelmente naufragando no que hoje é a costa do Oregon, nos Estados Unidos. 

    Cerca de uma dúzia de madeiras foram encontradas em um casco de navio que estava em atividade na época em que o Santo Cristo desapareceu, o que as torna prováveis artefatos. Sua carga incluía seda e porcelana chinesas de alto custo.

    Blocos de cera de abelha importados da Europa também foram levados à costa nos séculos seguintes ao naufrágio do navio. Pequenos pedaços de porcelana azul e branca, bem como grandes pedaços de madeira, também indicavam que havia um naufrágio nas proximidades, alimentando lendas de tesouros entre os povos nativos locais.

    Mas somente no final do século 19, as lendas locais sobre tesouros e navios – e a caça a eles – apareciam regularmente nas páginas dos jornais de Oregon. Esses relatos chamaram a atenção do cineasta Steven Spielberg e provavelmente inspiraram sua ideia para o famoso filme Os Goonies, de 1985, embora ele nunca tenha confirmado a conexão.

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      À esquerda: No alto:

      Um bloco de cera de abelha do navio Santo Cristo de Burgos apresenta uma marca distinta do proprietário. 

      À direita: Acima:

      Pedaços de porcelana chinesa do período Kangxi (1661-1722) que chegam à costa perto de Manzanita são provavelmente restos da carga do galeão Santo Cristo de Burgos.

      fotos de Balazs Gardi, National Geographic
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