Quais são os benefícios do mel para a saúde?
As abelhas enchem um favo de mel em Komchén, no México.
“O mel é um alimento nutritivo, saudável e natural, produzido pelas abelhas. Suas propriedades benéficas vão além de seu uso como adoçante, já que é rico em sais minerais, enzimas, vitaminas e proteínas que lhe conferem propriedades nutricionais e organolépticas únicas”, afirma a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO, na sigla em inglês).
Este produto ocupa um papel importante na dieta humana desde os tempos antigos. Mas quais são seus benefícios?
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1. O mel colabora para o tratamento de feridas
Mel medicinal tem sido utilizado ao longo dos anos para tratar feridas, picadas de insetos, queimaduras, doenças de pele e furúnculos. A informação é do artigo Mel, Própolis e Geléia Real: Uma Revisão Abrangente de Suas Ações Biológicas e Benefícios à Saúde (em tradução livre), publicado na revista norte-americana Oxidative Medicine and Cellular Longevity, em 2017.
2. O mel tem efeitos positivos nos cuidados pediátricos
O artigo indica também que produtos à base de mel medicinal têm efeitos positivos nas dermatites pediátricas causadas nas crianças pelo uso excessivo de guardanapos e fraldas, eczemas e psoríases (inflamações na pele).
3. O mel também funciona como terapia contra a úlcera do pé de diabéticos
O mel medicinal também é eficaz no tratamento de úlceras de pé diabético, informa o artigo.
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Um apicultor maia exibe um favo de mel de uma colmeia mantida em um acampamento menonita no México.
4. Benefícios gastrointestinais: o mel também ajuda nessa área
Segundo o documento, o mel natural é composto por enzimas que facilitam a absorção de moléculas, como açúcares e amido. Além disso, este produto “fornece alguns nutrientes, como minerais, fitoquímicos e flavonoides, que auxiliam os processos digestivos do organismo”. O mel puro, inclusive, tem propriedades bactericidas contra bactérias patogênicas e enteropatogênicas.
5. Consumir mel contribui para a saúde bucal
“O mel é útil para o tratamento de muitas enfermidades bucais, incluindo doença periodontal, estomatite (inflamação das membranas mucosas da boca) e halitose (condição que causa mau hálito). Além disso, o mel tem sido aplicado na prevenção de placa bacteriana, gengivite, aftas e periodontite”.
6. O mel tem ação efetiva contra a tosse e a dor de garganta
O consumo de mel pode ser eficaz no tratamento da dor de garganta graças às suas propriedades anti-inflamatórias, antivirais e antifúngicas. Comparativamente, "o mel é superior a outros tratamentos para a tosse gerada por infecções das vias respiratórias superiores".
7. O mel traz benefícios contra a doença do refluxo gastroesofágico
O consumo de mel contribui contra a doença do refluxo gastroesofágico (infecção da mucosa causada pelo conteúdos anormais do refluxo gástrico no esôfago e chegando até os pulmões) ao cobrir o revestimento do esôfago e do estômago, impedindo o fluxo ascendente de alimentos e sucos gástricos, afirma o documento.
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Um apicultor local segura um pedaço de favo de mel de uma colmeia no México.
8. Gastrite e a úlcera péptica: o mel também age nessas doenças
Além disso, de acordo com o artigo, o mel foi identificado como um potente inibidor de gastrite (irritação e inflamação do revestimento da parede do estômago) e do agente causador da úlcera péptica (erosões ou úlceras dolorosas abertas no revestimento do estômago ou do duodeno).
9. O mel ajuda a reduzir o tempo de recuperação de pacientes com gastroenterite
Em outro trecho, o artigo cita um estudo clínico de 2010 que "descobriu que a substituição da glicose na solução de reidratação oral de eletrolíticos padrões por mel reduziu o tempo de recuperação de pacientes com gastroenterite".
10. O mel atua contra a prisão de ventre e a diarreia
Além disso, estudos mencionados pelo documento apontam que o mel pode minimizar a patogênese e a duração da diarreia viral em comparação com a terapia antiviral convencional.
11. O mel contribui para acalmar a dor de doenças do fígado e pâncreas
O mel ajuda a acalmar a dor, equilibrar os sistemas hepáticos e neutralizar as toxinas; expõe atividades antioxidantes que têm um efeito protetor potencial no fígado danificado; e pode ajudar a promover um melhor nível de açúcar no sangue, o que é útil para quem é portador da doença do fígado gorduroso (ou esteatose hepática), diz a pesquisa.
12. Efeitos cardioprotetores estão ligados ao mel
O artigo também afirma que a ingestão de mel seria benéfica graças à redução significativa dos fatores de risco para doenças metabólicas e cardiovasculares, além de ter efeitos cardioprotetores.
Apesar disso, o documento conclui que é preciso ter cautela no caso de alérgenos associados a produtos apícolas e encontrar a dose correta para consumo. “Mais estudos são necessários para determinar os mecanismos críticos relacionados às atividades farmacológicas desses produtos apícolas e as quantidades apropriadas que podem ser tomadas para obter benefícios à saúde”.
