Um mergulho com o “Indiana Jones das Bermudas” em busca de naufrágios perdidos e tesouros submersos

Cubos pretos espalhados pelo fundo do mar, como se uma criança tivesse feito birra e saído a correr no meio de uma brincadeira de LEGOs. Eu expiro, mergulhando meu corpo vestido com neoprene mais profundamente no Atlântico para ver mais de perto. Estou perto do famoso Triângulo das Bermudas e, aqui, os blocos não são de plástico, é claro. Na verdade, são formações naturais — nódulos densos de óxido de manganês que se acumulam à medida que os minerais se cristalizam ao redor dos naufrágios — e que agora cobrem o fundo do mar como um tabuleiro de xadrez de sombras e brilhos.

Essa visão é inesperada, mas, por outro lado, as surpresas não pararam desde que cheguei às Bermudas, alguns dias antes. Este arquipélago subtropical é uma cadeia de ilhas exuberantes em forma de anzol, isoladas a cerca de 965 km da costa da América do Norte. 

O lugar ficou conhecido por seus “shorts sob medida” – as famosas bermudas, os campos de golfe de prestígio e um certo triângulo misterioso. Mas, para mim, o que há sob as águas azuis é o que mais me intriga — ou seja, um vasto museu subaquático de desventuras marítimas, onde naufrágios centenários repousam em um silêncio assustador, cada embarcação carregada de segredos, histórias e até mesmo esse conjunto cintilante de tesouros.

Claro, óxido de manganês não é exatamente ouro, mas certamente brilha com um brilho estranho e sobrenatural. O tesouro também faz mais sentido do que tijolos de plástico espalhados, um item improvável no inventário do Pelinaion, o navio a vapor grego que estou explorando agora. Desde o momento em que desço, fica claro que os naufrágios aqui são diferentes. Não vou encontrar nenhuma embarcação famosa e bem preservada — aquelas que, apesar de afundadas e inclinadas, ainda parecem prontas para ligar os motores e retomar suas rotas a qualquer momento. 

Nas Bermudas, os naufrágios tiveram uma vida difícil. Do meu lado, me sinto como o Simba, da história do “Rei Leão”, com os olhos arregalados ao vagar pelo cemitério de elefantes pela primeira vez. 

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As Bermudas têm naufrágios únicos para os mergulhadores

Com 117,348 metros de comprimento, este naufrágio é agora uma bagunça quebrada e irregular — e a apenas 9,14 metros abaixo da superfície, fico impressionado com o quão pouco o separa do mundo agitado acima.

“Você vai mergulhar em naufrágios que seriam quase impossíveis de alcançar em outras partes do mundo devido ao clima ou à profundidade”, disse-me Brit, meu simpático guia do Dive Bermuda, naquela manhã. “Alguns ficam a apenas cinco metros de profundidade, enquanto outros se projetam acima da superfície. Nas Bermudas, os naufrágios estão espalhados por toda parte.”

Brit acredita que é esse fácil acesso que torna as Bermudas um local de mergulho tão único, e eu concordo. Ao contrário de outros pontos de mergulho famosos em todo o mundo, a maioria dos cerca de 44 naufrágios sinalizados com bóias nas Bermudas fica bem dentro dos limites do mergulho recreativo, com muitos deles acessíveis também por mergulhadores livres e praticantes de snorkel.

No entanto, não é apenas essa acessibilidade e variedade que tornam os locais de mergulho das Bermudas tão sedutores — os navios afundados também trazem consigo uma abundância de vida marinha. Penso nisso enquanto um peixe Bermuda chub prateado brilhante mastiga furiosamente as algas que cobrem uma viga de aço. É um dos muitos que se instalaram nos restos do Pelinaion e ao seu redor, um exemplo agradável de uma nova simbiose entre a natureza e a indústria.

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Mergulhando com o “Indiana Jones das Bermudas”

“Mostre-me um pedaço da história que te desperte curiosidade e eu revelarei um naufrágio relacionado a ele”, diz o antropólogo cultural Dr. Philippe Rouja no dia seguinte. Estamos no animado Swizzle Inn, na capital das Bermudas, a cidade de Hamilton, saboreando coquetéis de rum bem fortes.

“Estranhamente, as Bermudas estão mais ligadas ao século 17 do que deveriam”, acrescenta ele, poupando-me da necessidade de resgatar meus conhecimentos históricos fragmentados. E ele sabe do que está falando. Oficialmente, o título de Philippe é “Guardião de Naufrágios Históricos”. Extraoficialmente, ele é conhecido como o “Indiana Jones das Bermudas” — ou, às vezes, o “Guardião do Mar” da ilha. Sua função no governo abrange tudo, desde documentar os navios naufragados da região até redigir leis de preservação e educar o público sobre sua importância.

Na realidade, seu trabalho é ainda mais amplo: ele colaborou com a Universidade da Califórnia, em San Diego, para criar mapas 3D do fundo do mar, bem como com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) para proteger o Mar dos Sargaços. Ele também fundou a Sargasso Sea Alliance, que trabalha em conjunto com o governo das Bermudas, e ajudou a desenvolver o primeiro robô para matar peixes-leão com o inventor do Roomba, Colin Angle. Ele tem cabelos cacheados, olhos brilhantes, uma tendência a gesticular — e claramente sabe do que está falando.

“Desde 1609, todas as gerações que chegaram às Bermudas acabaram caçando naufrágios”, explica Philippe, ao som da música dos Plain White T’s ao fundo. 

E por um bom motivo: entre 1600 e os dias de hoje, há muito o que encontrar. As baías turquesa e as paisagens ricas em cedros das Bermudas já foram uma parada crucial nas rotas comerciais entre a Europa e as Américas, atraindo navios de quase todas as principais nações marítimas. 

Combine esse tráfego com as águas perigosamente rasas e ricas em recifes das Bermudas e o resultado é previsível: pelo menos 300 navios se perderam no fundo do mar, e certamente há mais ainda esperando para serem descobertos.

“O fato de ainda não termos encontrado vários naufrágios conhecidos e bastante significativos diz muito sobre o que permanece oculto no passado”, explica Philippe. “Há toda uma série de navios que chegaram, bateram no recife e afundaram na lagoa. Provavelmente ainda estão lá.”

Ele compara o terreno subaquático das Bermudas ao Monte Everest. “É essencialmente um pico de montanha. Além do recife, ele desce abruptamente — cerca de 120 metros na maioria dos lugares — então, se um navio bateu nas ondas e derivou mais de um quilômetro, ele passou do limite e você nunca vai encontrá-lo.”

É fácil perceber por que tantos navios encontraram seu destino aqui. Olhando da embarcação de mergulho a caminho de Pelinaion no dia anterior, era impossível não notar como o mar mudava diante dos meus olhos — de um tapete azul-safira suavemente ondulado para um tecido enrugado com bordas afiadas como lâminas. Quando chegou a minha vez de dar um “grande passo” na parte de trás do barco, o termo de mergulho nunca pareceu tão apropriado. Precisava de uma dose extra de coragem para entrar neste mar, que não tinha certeza se iria me morder.

(Leia também: Saiba qual o naufrágio de navio mais profundo do mundo. Spoiler: não é o Titanic)

Por que os navios naufragados são verdadeiros tesouros nas Bermudas

Se os restos do Pelinaion causaram impressão, o maior naufrágio das Bermudas superou-o no dia seguinte. Um dos maiores navios de cruzeiro em operação na época, o Cristobal Colon, com 152 metros de comprimento, encalhou no recife North Rock em 1936, depois que o capitão confundiu uma torre de comunicações com um farol. Ele estava navegando de Cardiff para o México, com 160 tripulantes e, felizmente, sem passageiros.

A enorme embarcação parou quase verticalmente no topo do recife, um convite aberto para os moradores locais se servirem. “Resgatar um navio naufragado é o passatempo bermudiano por excelência”, Philippe me disse. 

“No final do século 19, cada naufrágio era como uma mercearia ou loja de ferragens chegando pelo mar. Como quase tudo tinha que ser importado para as Bermudas, um navio naufragado no recife significava um tesouro de materiais.” Embora o navio tenha sido fortemente saqueado ao longo do tempo, vestígios de seu interior permanecem para aqueles que sabem onde procurar — e há rumores de que móveis, lustres e até mesmo um cofre de latão tenham encontrado uma nova vida em casas particulares por toda a ilha.

Leva apenas alguns minutos para descer pelas águas cristalinas, mas parece que estamos voltando no tempo. Esvazio meu BCD (dispositivo de controle de flutuabilidade) e afundo através dos raios de sol até que o naufrágio começa a se materializar, primeiro como sombras, depois como estrutura.

“É como uma cidade fantasma no fundo do mar”, disse Brit anteriormente com um sorriso. Anos após naufragar no topo do recife, o Cristobal Colon foi bombardeado pelos exércitos britânico e americano para prática de tiro ao alvo, enviando-o para o fundo do mar e sendo a razão pela qual mergulhadores, como eu, agora podem flutuar entre ele a 15 metros abaixo das ondas.

Enquanto navego entre os pedaços de máquinas antigas, é impossível não pensar na história de Cristobal. Em muitos lugares, é difícil distinguir os destroços dos recifes: caranguejos-flecha se agarram ao teto de tubulações cilíndricas; peixes-papagaio pairam sobre anteparas; peixes-donzela nadam rapidamente entre turbinas e hélices; e pequenos peixes-papagaio amarelos voam através das correntes, limpando suas escamas. Ao meu redor, corais-pluma, corais-cérebro e corais-ramificados prosperam.

Mas não é apenas a natureza que me cativa — são as perguntas. Eu me pergunto se a tripulação era realmente composta por leais espanhóis fugindo da guerra civil e se o galo de bronze que coroava a proa ainda está enterrado. A cada viga retorcida, mastro quebrado e quilha enferrujada, eu me pego refletindo sobre o que esses naufrágios já foram, sobre as mãos que os mantiveram e o futuro que agora lhes espera. Talvez os maiores mistérios das Bermudas se estendam muito além de seu infame triângulo.

(Para saber mais: Triângulo das Bermudas – a história por trás do primeiro voo que desapareceu na região)

Para se hospedar e mergulhas nas Bermudas

Como sugestão de hospedagem está o Grotto Bay Beach Resort & Spa, o único hotel do país que oferece um pacote com tudo incluído, a partir de US$340 (cerca de R$1.853,00). Já o Dive Bermuda, o centro de mergulho do local, oferece mergulhos com dois tanques a partir de US$195 (em torno de R$1.062,75 pelo câmbio de hoje), por pessoa.

Este artigo foi produzido pela National Geographic Traveller (Reino Unido).

Esta matéria foi criada com o apoio do Dive Bermuda e do Grotto Bay Beach Resort. Publicado na Experiences Collection 2026 pela National Geographic Traveller (Reino Unido).